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美国拳坛对泰拳的真正认识始于1978年8月2日，因为美国当时的第一高手宾尼被泰拳 名将“飞鹰”巴育于日本东京踢倒在地，这也是宾尼一生中惟一一次被对手真正击倒。接下 来，“猛龙”当威逊则也于鼎盛时期被泰拳手击倒过，在血淋淋的事实震撼下，一向排外的美 国拳坛不得不放下架子而引进泰拳。例如有“美男子”之称的泰拳名将雏猜在退役后，便被 请到美国教泰拳；美国第一高手宾尼在失败后也请了一位退役泰拳王指导自己苦练泰拳，并 在此基础上独创出了一种新武术“乌克道家园”（图2-1-1)。“功夫之王”李小龙的高足伊鲁 山度则在自己的武馆（美国规模最大的武馆）中长年聘请泰国拳师任教，为泰拳在美国的普 及做出了极大的贡献。
现在，泰拳可以称得上是美国第一大武技。美国几 乎所有的自由搏击比赛中取胜者几乎清一色的是泰拳打 法的拳手，就连以无限制格斗而著称的“终极格斗大赛”
(UFC)，取胜者也至少有三分之一是泰拳手，或者说至 少七成以上的UFC取胜者都精通泰拳，是泰拳极大地 强化了他们的战斗力与丰富了他们的格斗武库，可见泰 拳已深深地融入了美国社会。
今天，泰拳已成为美国主流武道，并创有三大泰拳 组织：西部的“美国泰拳总会”，为泰人所创，东部的“美 国泰拳联盟”，由美国人所创；位于赌城拉斯维加斯的 “国际踢拳协会”。
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