传统的保镖，是武术融入大众生活并发挥其社会功能的体现。 这使得习武者可以依靠武术作为谋生的手段，从而也显示出武术的 实用性。保镖业大约起源于唐宋时期，因为在古代交通运输非常不便， 全靠人力和马车，由于路上的劫匪和强盗相当多，因此必须有保镖 护镖，否则路上相当危险。《水浒传》中“智取生辰纲”那一段， 实际上演绎的就是一段保镖与劫镖的故事。随着社会的发展，特别是商业的发展，南来北往的商旅越来越 多，商业性的保镖也就作为一种职业出现了。最初只是个体的镖师, 到了明末清初，逐渐发展到有组织、有分工的一种职业行会，这就 是镖局。镖局又称镖行，是收受委托人钱财，凭借武功，专门为人 保护财物或人身安全的机构。以前镖局的镖是“标”，如明代的镖行，称“标行”。到了清朝 末年，随着票号的出现，才改为“金”字旁。“镖”前面的金字代 表前边的十八般兵器，后面的票代表票号的银两，所谓的镖就是用 武力来保钱的安全，而镖局就是这么一个专门机构，相当于现在的 保安公司。在影视作品和武侠小说中，我们也看到对镖局的各种演绎和描 写。镖局被披上了一层神秘的面纱，似乎充满着无穷的玄机。真实的保镖生涯其实不是我们想象中那般简单和有趣，它有着 各种规矩和他人所不知的生存之道，危险而辛苦。镖局是专门护送来往客商及财物、以防途中被人抢劫的商业性 机构。客商要求镖局保护的财物叫做镖，由镖局出镖师负责押送, 因此镖师叫保镖。一个镖局生意的好坏是看它能否安全地将自己保 护的货物和人送往目的地。因此，镖局十分注意自己的信誉。如果 一而再、再而三地被人劫镖，镖局也就该倒闭了。因此，镖局的经 营者，即镖头和局主都由武技高强、社交广泛、在社会上颇有名气 的武林高手担任。俗语说：道高一尺，魔高一丈。尽管如此，丢镖 失镖的事在当时也是经常发生的。保镖一行也因此被视为“刀口上 舔血”的危险行当。除去为客商保护财物运送之外，镖局的镖师也会被雇佣保卫达 官显贵和富豪的人身安全，这些镖师的工作一般都签有合同，按时 收费，不同于卫兵。做镖局生意要有三硬：一是在官府有硬靠山；二是在绿林有硬 关系；三是在自身有硬功夫，三者缺-不可。镖局的组织包括镖局主人、总镖头、从事保镖工作的镖头和镖 师、大掌柜、管理杂务的伙计和杂役。镖局主人讲的是人面广、关系好；有钱有势，打出旗号黑门槛 的（黑道人物或是绿林好汉）不敢招惹，万一出了事，摆得平官府, 镖被劫了赔得起银两。大掌柜讲的是眼明心细算盘精；看货不走眼, 估价不离谱，上下里外该打点的绝少不了，该开销的绝不浪费。至于总镖头，通常是赫赫有名的江湖人物，不是本身艺业惊人，就是 退休名捕之流。随着清朝社会生活日益复杂，镖局承担的工作也越来越广泛， 不但将一般私家财物承接保送，地方官府上缴的饷银亦靠镖局运送。 由于镖局同各地都有联系或设有分号，一些汇款业务也由镖局承当。 后来，看家护院、保护银行等也来找镖局解决。镖局开始只是送信之类的，称为信镖。到了清朝中叶，随着金 融业的兴起（票号的产生），镖局的主要业务就是为票号押送银镖， 这就形成了镖局走镖的两大镖系：银镖和票镖。到了清朝末期，随 着票号的逐渐衰败，镖局的主要业务对象就转化为保护一些有钱的 客人的人身安全以及押送一些衣物首饰等，这就形成了人身镖、粮 镖、物镖。综合上面三种，这也就是镖局走的六大镖系：即信镖、 票镖、银镖、人身镖、粮镖、物镖。到了清朝中晚期，镖局业 达到鼎盛，就连官方解送饷 银，官员上任卸任，也都要花 钱请镖局沿途护送。当时全国 各大中城市都设有镖局，北京 有八大镖局，其中以会友镖局 最为著名。会友镖局取“以武 会友”之意，由三皇炮捶门名 师于鉴、孙德润等人创立。镖 局中全是三皇炮捶门的传人， 清一色的师徒关系，全盛时有一千多人，在南京、上海、西安、天 津等地设有分号。直到1900年八国联军入侵以后，火器日渐普及，交通邮政事业 也有所发展，镖局业迅速衰微，许多镖局被迫关门。1921年，会友 镖局也终于歇业，中国镖局的历史也随之而基本结束了。在冷兵器时代，传统武术是人们自卫防身的技艺。镖行的出现 无疑为习武者开辟了一条立世谋生的用武之路，使得习武者得以直 接服务社会，谋生自立，并因镖师们的身体力行，无形中促进了中 华传统武术的发展。这也是镖师与镖局对武术的贡献。插镖旗，喊镖号——多吓少打，处处留情镖局的买卖叫做“出镖”或“走镖”。按脚程远近、货物所值, 收取不同的“镖利”，商定后签订“镖单”，在镖单注明起运地点、 商号、货物名称、数量、镖利多寡等，双方各盖图章（即印章，其 章非状）。护送到指定地点、商号后取得镖利。走镖通常有总镖头或 是经验老到、独当一面的镖头“押镖”，带着几个有武术底子的镖 师，和一群手脚利落的伙计；银货锁在“镖车”里，车子上插着 “镖旗”，伙计嘴里吆喝着“镖号”，拿着接收镖物的清单，再带上 官府开的通行证——遇到关口的时候，拿出通行证给官兵看一下。 为了避免纠缠，镖师有时便顺手塞给他们一些银两。走镖，指专门为客人保送金银财物到指定的目的地。组织走镖 的机构叫镖局。装有财货银两的车叫镖车，押送镖车的人叫镖师。 镖师手下还有若干伙计，他们一路上要喊镖号，又叫“趟子手”。镖局走镖有三种方式，一是威武镖，二是仁义镖，三是偷镖。 威武镖是在行李上长插一杆大森旗，旗上写明镖师的名字。旗子都 是活动的，上面安了粘辘。走镖时将镖旗拉至顶上，叫做拉贯顶旗, 锣声打起长槌："匡！唯!”镖手们或亮起嗓门喊号子，或者喊出本 镖局江湖名号，这叫亮镖威。走仁义镖，那就下半旗，打十三太保 长槌锣、五星锣或七星锣。如果某个关卡厉害，不让队伍经过，又 斗不赢他，那就只有悄悄不做声，马摘铃，车牯辘打油，旗子收起, 偷偷摸摸过去，这便是偷镖。镖局实际上是一种民间武装组织，它是社会动乱、交通邮电事 业落后所带来的一种必然现象。镖局服务的对象仅限于富商巨贾、达官贵人，所保的多是不义 之财，实际上是为上层社会效力。镖局业的产生和发展，本身就是 政治腐败、社会动乱的一个标志，但它对促进武术发展还是起了一 定作用的。 一在相当长的一段历史时期里，处在社会底层的劳动群体中，以 武为生的镖师是被社会大多数人所尊重和羡慕的，武林中许多大名 鼎鼎的高人往往都曾做过镖师。山西祁县心意拳家戴文雄，清末时期，曾走镖北京、张家口和 包头，留下赫赫名声。而擅长昆仑派武功、人称“通臂猿”的胡七， 也曾是著名的镖师；“京城大侠”的大刀王五是北京源顺镖局的镖 师；沧州武英大枪刘德宽是北京永胜镖局的镖师；形意拳武术家李 存义(1847-1921年)是万通镖局的镖师；迷宗拳的霍元甲、大成 拳的创始人王多斋也都做过镖师。这些武林高手往往是以保镖为生 活手段，而以武功和侠义称誉于武林。当时的镖行，在走镖时有许多规矩。镖车上路，车上要插镖旗, 表明字号。晚上要挂上镖灯。一路上，趟子手要不断地高喊镖号, 还要拉长声音喊“合吾”。"合”即“老合”，凡江湖中人都自称 “老合”。“吾”是尾音，喊时要将声音拖得特别长。意思是告诉绿 林中的朋友，都是自己人，请看面子留条路走。走南闯北的镖车，到了沧州时，都会扯下镖旗，悄然而过，不 得喊镖号。否则，就得吃不了兜着走。清末，“镖不喊沧州”，已为 南北镖行同遵之常规。为什么独在沧州不可喊镖呢？《武术汇宗》言：“实则沧州一 带，最出镖师，高人尽多也”。京杭大运河纵穿沧境，京济、京大要 道贯通南北。沧州、泊头、^州、河间、献县均为南北水旱交通要 冲，为京、津、冀、鲁、豫商品流通必经之地或商品集散中心，亦 为官府巨富走镖要道，故沧州镖行、旅店、装运等行业兴盛。各行 业竞争，必持高强武技方可立足。当时河北沧州为武术之乡，各地镖局为表示对沧州武界的尊重，所以一进入沧州地面都不能再喊镖。 若在沧州喊镖，则有逞强之嫌。保镖中如果碰上人多势众、武术高强者劫镖，领导的镖师就会 命令伙计们合力护镖，由于镖行的伙计们都会武艺，大家会各抄兵 器，死守镖车，奋力应战。譬如发现路中间摆着荆棘条子，就知道前面有事了。这叫“恶 虎拦路”，这些荆棘条子不能自己挑开，必须准备好和劫路人见面。 镖头会下令“轮子盘头”，意思是叫所有的镖车围成一个圈，准备御 敌。但是，不到最后关头通常是不会硬碰硬的“破盘”，就是撕破 脸，就这么动手打起来。闯江湖混口饭吃，只有一半是仗着武艺， 另一半则是靠满口的江湖黑话。镖局的人押着镖车，喊着镖号，不 断告诉人家：“合吾!”（大家都是江湖同道）一般武艺低微的盗贼不敢劫镖，他们自知不是镖师的对手。同 镖局里相识的强盗也不劫镖，江湖上得讲这个朋友交情，彼此都要 留着面子。但镖局走镖若路过某位绿林朋友的地盘，往往先要递帖 子拜见，送上一点礼物，以表示敬慕之意。这位绿林朋友也会以礼 相待，保证镖车平安走出他的地盘。如果路过其他镖局所在地，镖 师要下马步行，同人家打个招呼，过去以后才能上马，以表示对同 道的敬重。在经过一番较量后，劫匪败了自然退去，而镖师一旦失手，又 无法讨回镖时，他们往往会家破人亡，即使活命也再无颜面见人， 从此不干镖行。

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