- 人兽相搏
武术起源于远古人类生存的需要
中国武术有着悠久的历史，从起源上来讲，如同其他绵延不绝 的历史文化传统一样，武术也同样有其产生的历史源头。对于有着 数千年文明的中华民族而言，若追根溯源，必然要从远古社会说起, 武术亦如此。
原始时代，人类生活在莽莽荒原中，“人民少而禽兽众”，生存 极为艰辛和危险。据考古化石发现，当时猛兽极多，特别是剑齿虎, 牙齿扁平锐利，十分凶猛。《淮南子•览冥训》说：“往古之时，猛 兽食颛民，鸯鸟攫老弱。”《山海经》记有：“封稀（野猪）惰蛇, 皆为民害。”人类在生存竞争中，首先是人与兽斗，而就是在这种严 酷的斗争中，武术技击开始了萌芽。
技击的内容主要有二：一是徒手，即拳脚肢体的运用；一是使 用器械。早在旧石器时代，人们在与禽兽的斗争中，逐渐形成奔跑、 跳跃、闪躲、滚翻、拳打、脚踢等技能。而器械的运用，更是人类 在生存竞争中能战胜禽兽的特殊手段。早在六十余万年前的中国猿 人——“北京人”遗址中，发现大量原始石器，有石锤、石刀、石 尖嘴凿，还有不少骨器，有的锋刃尚锐。至于木棍，更与石器同时 成为最广泛使用的器械，只是木棍、木矛之类武器易朽不存。既有 徒手与器械的搏斗，必然有搏斗经验的累积，哪怕是极其原始的。 经过若干万年的逐步累积，终于形成了技击的技巧、攻防的姿态与 动作，伴随这些动作技巧的掌握，人们逐渐产生自觉运用这些技巧 的观念。于是，技击技巧与武术意识萌生了。这便是原始武术在生 存竞争中的起源。
工具及其使用，为人类进化的最重要标志。工具的制作与改进， 伴随着人类文化的发生与发展。原始时期，工兵不分，以木石击物 则为器，以之格斗即为兵。原始武器的萌芽，当从木石开始。考古 学家贾兰坡指出：北京猿人“在当时的条件下，最得力的狩猎武器 还应该是木棒和火把”。原始人生活于密林中，树枝最为易得，将其 磨制成木棒、木矛，成为人类最早的武器。考古发现：距今三万年 前，已有石制矛头加上木棒成为矛枪，这种复合武器的出现是巨大 的进步。
这些石器和木棒既可以采集、加工食物，也可以打击动物、保 护自己，既是简单的原始工具，也是自我保护的一种武器，工具与 武器在最初是合二为一的。但是随着战斗的频繁发生，兵器渐渐独 立出来，更具攻击力。《吕氏春秋》载：“未有蚩尤之时，民固剥林 木以战矣。”蚩尤是传说中这一时期著名的“战争之神”，他发明了 许多兵器，《世本》记载：“蚩尤作五兵，即戈、殳、戟、酋矛、夷 矛。”戈，是一种进攻时用的武器，是由镰刀演化而来，是当时颇有 威力的长兵器。殳，一种竹制的兵器，非常锋利。戟，一种专门为 战争制造的兼具矛和戈优点的武器，以矛为主体，侧有一横刃。矛, 一种长兵器，长度几乎是人体躯干的三倍，矛头有曲刃，顶端有尖, 两侧有刃。酋矛、夷矛大概是矛头大小、形状有区别。传说蚩尤发 明的这五种兵器，实用性很强，在战争中威力很大。在罗振玉考订 的《殷墟书契考释》中，甲骨文与钟鼎文中也涉及大量的武器，如 弓、矢、戈、斧、戟等。可见，不断地寻找能克敌制胜的武器，是 先民们不懈努力的一个目标。武器的不断创造和使用,.极大地提高 了攻防的能力和质量，为武术发展注入了新的活力，也为古人类的 生存提供了具有优势的充分保证。
- 生存竞争
部落战争促进了武术的诞生
武术的发展史同战争的发展史虽然有所不同，但却是密不可分 的。武术的根本特性就是利用技击而获胜，其产生也源于这种 需要。
原始部落时代，由于有了疆界的意识和族群生存发展的需要, 开始有了战争，“不富以其邻，利用侵伐，无不利”（《易经》）。战 争的出现、战争中兵器使用的演变及攻防格斗技术的不断提高，都 促使武术不断地向前发展。司马迁的《史记》记载：“轩辕之时, 神农氏世衰，诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征，于是轩辕 乃习用干戈。”轩辕即是黄帝。神农氏已经不能担当部落领袖，因此 轩辕取而代之。而轩辕成为领袖并能征善战的原因，就是“习用干 戈”。可见武器在战争中已广泛被使用，并且对提高战斗力起到了非 常重要的作用。黄帝正是由于训练他的部落成员习用干戈，培养他 们的军事技能，才取得了战争的胜利。在习用干戈的过程中，人类 学会了一定的攻防技巧，并自觉地运用武器，有力地促进了武术的 产生和发展。
武术开始萌生的另一个重要标志，是人们的战斗意识和竞争意 识的出现。《晏子春秋》载：“凡有血气者，皆有争心。”《淮南子• 道应》中有：“争者，人之所本也。”这些古籍的论述认为具有竞争 意识是血气男儿的本性。原始时期的战争，更强化了人们的战斗竞 争观念。有一则歌颂先民战斗精神的著名神话：“刑天与帝争神。帝 断其首，葬之常羊之山。乃以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。”传 说刑天是炎帝的后裔，与黄帝竞争被斩掉脑袋之后，仍不甘停止战 斗。故诗人陶渊明歌颂他“刑天舞干戚，猛志固常在”。
为适应原始战争的需要，原始人要作战斗的演习操练，以熟悉 战斗的击刺动作和应有的群体组合，于是原始人中萌生了武舞，或 叫战舞。原始武舞与原始武术实为一体，舞者手执各种武器，做种 种击刺动作姿势的演练。数十年前还处于原始社会末期的一些少数 民族，也有类似的武舞。我国先民的战舞不仅是武术击刺的演练， 也还有武艺表演而达到宣扬武威的作用。古籍记载，虞舜时期三苗 族反叛，舜帝三次打败他们，仍不降服。后来禹带领军队表演手执 巨斧与盾牌的“干戚舞”给三苗族民看，这个武舞表现的威武雄壮 的气魄与高超的武功，使三苗族民既感动又害怕而终于降服。
在现今存留的我国各地原始岩画中，也可看到一些原始武术的 图像。如云南沧源原始岩画中有一幅画面，战士呈横列状，右手高 举短戈，傲然挺立。画中多人一手执方盾、一手执两端粗中间细的 武器，双腿弯曲呈马步下蹲式。这是现代能够看到原始武术形象的 一个生动例证。
作为东方文化宝库中的中华武术，是无比宏伟瑰丽的华夏文化 巨庞大系统中的一个分支。其发生、发展紧随着整个华夏文明的发 展历程，成为中华文化史的一个重要组成部分。
冷兵器的发明推动了武术发展
武术作为一种定型的系统技击术，其最初的产生应是在原始社 会后期的冷兵器出现的时代。随着生产力的发展，私有制的产生， 冶炼技术的出现，冷兵器时代开始了。这一时期出现了大量的武器， 武器随作战需要而不断改进，弓箭、投掷器、刀斧出现了。而人类 在战场上的搏斗经验也不断得到总结。在胜利或休息时，人们把战 斗中比较成功的一击、一刺、一拳、一腿，为示威或炫耀而重新表 演一番，这便是原始武舞的重要起源之一，也是武术发展的原型。 在军事格斗中武术用于战争的同时，统治者们在各种祭祀与庆典活 动中，为了炫耀武力和渲染气氛，经常组织士兵组成阵势，演练编 串起来的格斗技术。随后，为了表演的效果与气势，加进一些“花 法”，可使动作程式化。这可以说是武术套路表现的最初形式。
原始社会时期，随着冷兵器的出现，人类的技击能力大大增强。 但尽管人类已有了石链、石刀之类的亦器亦兵的工兵器，但离以 “克敌制胜”为目的、将战斗要领、技击动作形成套路演练和传播的 武术，还有一段距离。真正意义上的武术，是在人们长期徒手搏击 或运用兵器进行技击的实践中逐渐形成并不断丰富和完善的。
人类一开始使用武器，便同时产生并积累使用这些武器的经验, 这是技击术的萌芽。刀是人类最早制作和使用的武器之一。在北京 猿人遗址中，出土了不少原始石刀及骨刀。约距今一万年前的新石 器时代，原始石刀制作出现多种形态，有长方形、半月形、条形的。 如刀背钻孔，有多至七孔，加上长柄，可做战斗砍杀大刀。新石器 时代出现多种石兵，除石刀，还有石枪、石矛、石戈、石斧、石镑、 石铲、石槌等。这些兵器都让使用者在猎杀与争夺中占尽优势，成 为极具杀伤力的武器。《越绝书》说：“黄帝之时，以玉为兵。”考古发现证实了这些传说。
弓箭的发明是历史的巨大进步。恩格斯认为“弓箭对于蒙昧时 代，正如铁剑对于野蛮时代及枪炮对于文明时代一样，乃是决定性 的武器”（《家族•私有制和国家的起源》）。
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